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down-to-earth
Earth是“大地”的意思，down-to-earth这个习惯说法往往用来说某一种人，表现他们什么样的品质呢？
我们听个例子来体会吧。说话的人要描述他公司的同事对新经理的看法：
例句-2：She comes from a wealthy family and went to a top school but I'm glad to say despite that she's really down-to-earth: she understands what we do, is warm and friendly and treats us all like equals. That's why I say she's truly down-to-earth.
这位经理出生在富裕家庭又上了第一流的学校。这样的背景很可能会造就一个高高在上的人，但是尽管如此，她却能体谅下属的工作，而且热情友好又平易近人，所以说她确实是个脚踏实地的人。
这样看来down-to-earth用来描述脚踏实地的品质，它的意思就是踏实谦逊。另外有个习惯用语很容易跟down-to-earth相混淆，它是： down to the ground。
Down to the ground看来和down-to-earth相似，实际上它们表示不同的意思，down to the ground含义是“完全、彻底地”。例如，有人可以这样说自己的房子：My house suits me right down to the ground. 他表示：“我对我的房子完全心满意足。” Down to the ground用来描绘完全彻底的程度。
go down the drain
Drain作名词的时候可以指下水道。听了go down the drain这个习惯用语，你头脑里可能会出现这样的情景：有个人在洗澡的时候不小心把手上的钻戒滑落到浴缸排水孔里，在他还没来得及作出反应的时候，那宝贵的戒指就已经随着脏水一古脑儿地下了下水道。Go down the drain这个习惯用语也许正来自这种意外。
实际上，go down the drain是在二十世纪二十年代前后开始在美国流行的，因为当时美国的多数房屋里有了排水管道装置。
我们听个例子来体会这个习惯用语的意思吧。这位先生要来告诉我们：他把一笔款子借给弟弟Joe去开咖啡店，结果让他损失了不少钱。
例句：Joe borrowed my savings to open a coffee shop. It made money at first but then somebody opened a bigger place down the street. This competition put my brother out of business and all the money I lent him went down the drain
他说：Joe为了开咖啡店问我借了我的积蓄。这家店起先倒还赚钱，可是后来有人在同一条街上开了家更大的咖啡店。我弟弟竞争不过他们只好停业，我借给他的钱也全都泡汤了。
这样看来go down the drain这个习惯用语的意思是“泡汤”或者“付诸东流”。从二十世纪六十年代以来go down the drain这个习惯用语还常被改成这样：go down the tubes。 Go down the tubes和go down the drain表达的意思相似。Tube指下水管。
drive sb. up the wall
把某人逼得实在受不了
Wall当然是墙壁，up the wall字面意思是上墙。上墙可不是件轻而易举的事儿。这也许就是这个习惯用语的出典。当然作为习惯用语up the wall是作比喻了。
我们听个例子来体会它的意思吧。这位先生在说自己养的两条狗处处都招人疼，只是到了吃饭的时候麻烦就来了。我们听听那是怎么回事儿：
例句：At dinner they sit right next to me staring up with those big, sad eyes like they're starving. This drives me up the wall; they won't stop begging until I sneak a bite of food under the table for them. But they're getting as fat as a pair little pigs.
他说：吃饭的时候它们紧挨我坐着，瞪大了悲伤的眼睛仰望着我，好象块饿死了的样子。这可真让我受不了。我要是不把一口吃的偷偷放到桌下给它们，它们就不罢休。但是它们已经长得越来越胖，简直象一对小肥猪了。
这两条狗要是老这样贪吃，会越来越超重，对它们的健康有害。谁都明白：狗的主人不该在吃饭的时候喂狗吃人的食物，以避免狗吃下过多不利健康的东西，但是这位心疼爱犬的主人却受不了两个宝贝的苦苦哀求，只好满足它们。
所以习惯用语up the wall是用来描绘受不了的情况，或者是我们常说的“快把我逼疯了”的意思。Up the wall时常和动词drive搭配。我们说：drive somebody up the wall, 是形容把某人逼得实在受不了。这个习惯用语沿用至今已经有五十来年了。
a stick-in-the-mud
老古板，守旧的人
Stick这个词在这儿显然是名词，名词stick最普通的意思是棍棒。
棍棒能牢牢地插在泥地里，没有松动的余地，当然a stick in the mud这个习惯用语是另有比喻意义的。它指某一种人。究竟是什么样的人呢？我们听个例子来体会吧。
这是个年轻人在描绘自己那位移民来美国的伯父。这位老先生过着刻板单调、一成不变的生活，但是他却乐在其中。我们听听是怎么回事，特别注意其中的习惯用语a stick-in- the-mud:
例句-1：My uncle's got two joys in life: faith in God and working all day in his dry cleaning shop for his children's future. He doesn't care if you call him a stick-in-the-mud: he knows what he's doing.
他说：他伯父的生活乐趣只有两个：对上帝的信仰以及为子女的前途整天在他的干洗店里操劳。
显然这位伯父是个谨小慎微、墨守成规的人，然而这位老先生明确自己的奋斗目标是什么，所以根本不在乎旁人管他叫老古板。
这段话里a stick-in-the-mud这个习惯用语的意思显然是老古板。这个习惯用语通常指守旧的人，而且组成 stick-in-the-mud这个习惯用语的各个单词之间往往用连词符号连接。
