树木对于人来说有3个重要益处：树木给人类提供木材和其他产物;树木可以让人们乘凉;树木可有效地防止旱涝灾害。

可惜的是，在世界上许多地方，人类没有认识到以上三个作用中，第三个是最重要的。人们急切于从树木上快速的谋取利益，于是大量的砍伐森林。

两千年之前，有一个富裕和强大的国家。为了建立帝国，砍倒了树木来造战舰。帝国建立了，但是，没有树木的土地变得荒芜和贫瘠。当帝国四分五裂的时候，整个国家发觉自己面临的是水灾和饥荒。 就算在政府认识到足够的树木储备的重要性时，有时却很难让人民也意识到这点。人们砍倒了树木，却疏于种植和照料树苗。因此，除非政府建立一套体制来控制或者教育人们，否则森林就会渐渐消失。

森林的消失不仅仅意味着树木的减少，还有更严重的后果。在有树的地方，树根不仅把土壤粉碎成小块，便于雨水的渗入，还可以牢牢的抓住泥土，防止泥土被冲刷走。但是在没有书的地方，雨水直接落在坚硬的地面，在土地表面流走。这不仅会导致洪水，雨水还会带走庄稼赖于生长的肥沃的表层土。当所有的表层土被冲走之后，除了毫无价值的沙漠之外，什么也没有了。