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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的系列节目中，我们将继续讲述美国第42任总统比尔·克林顿的故事。克林顿于1993年1月就职。在他担任总统的八年里，他任命的女性和少数族裔成员比之前任何一位总统都多。他还任命了第二位在最高法院任职的女性。出任总统的最初两年，比尔·克林顿的国会由其政党民主党人控制。尽管如此，他未能通过改革国家医疗体系的立法。总统竞选期间，比尔·克林顿曾承诺帮助数百万美国人获得医疗保险。
我们的医疗保健系统已经严重损坏，是时候对它进行修复。尽管拥有数以百万计有才华的医疗保健专业人员的献身精神，但我们的医疗保健太不确定、太昂贵、太官僚主义、太浪费。它存在太多的欺诈和贪婪，我们必须把这一点作为需要处理的最紧迫的优先事项，给予每一个美国人健康保障，一个永远不会被剥离掉、永远都存在的健康保障。”他任命自己的妻子，第一夫人希拉里·克林顿领导一个委员会来制定这项计划。批评人士认为，该计划将使医疗社会化。最后，立法者认为这项计划成本太高，管理起来也太困难。但是，克林顿总统在其他问题上得到了支持，包括打击犯罪的立法。这项措施包括雇佣更多警察和建造更多监狱的资金。国会还通过了他在1993年和1994年的预算，减少了联邦开支。但是，克林顿与国会的关系在1994年国会选举后变得更加困难。围绕医疗保健和其他问题的斗争，只会导致让人们对华盛顿政府产生更多不满。这次选举对国会中的民主党人来说是一次巨大的失败。
“水涨船高，或者这样说，共和党人正在众议院朝着胜利行进。CNN估计，共和党人将在40年来，第一次占据足够的席位，控制众议院。有趣的是：它遍及所有地区，遍及各个年龄段，几乎涵盖了所有候选人。”CNN记者弗兰克·塞斯诺。选民们40年来首次让共和党控制参众两院。克林顿总统支持福利改革，以减少公共援助开支。但是，他阻止了共和党削减他认为花费太多资金的计划，包括退休人员和贫困者的医疗保健。与共和党领导的国会的预算之争，导致政府行动两次停摆。“政府之所以部分停摆，未能通过维持政府运转所必需的直接立法，没有强加医疗保险费，并大幅削减教育与环境费用。“尤其遗憾的是，共和党国会把我们带到了这个关头。毕竟，我们拥有一个核心目标，即平衡联邦预算。我们必须解除威胁子孙后代未来的债务负担。不幸的是，华盛顿的共和党领导人把意识形态置于常知和共同的价值观念之上。”
在布什任职的上届政府，美国经济曾遭遇衰退。比尔·克林顿当选总统后，美国经济起初增长缓慢，但后来恢复得更快。克林顿总统上任一个月后，就不得不应对一次针对美国的恐怖袭击。“110层的纽约市世贸中心塔楼下部发生爆炸。”1993年2月26日，基地组织成员袭击了纽约市的世界贸易中心。恐怖分子把一辆装满炸药的卡车停在地下停车场。下午早些时候，曼哈顿下城区看起来就像一个战区。上班族们的脸被烟灰熏黑，数百人喘着粗气，蹒跚着步入二月寒冷的空气中。”这次袭击造成6人死亡，一千多人受伤。政府后来抓获了引发爆炸的肇事者。1995年4月19日，恐怖分子再次袭击美国。只是这次是本土恐怖主义袭击，其目标是俄克拉荷马州俄克拉荷马市的穆拉联邦大厦。“那次爆炸把大楼的整个北面都炸飞了。”
爆炸造成168人死亡，这是迄今为止，在美国本土发生的最致命的恐怖袭击。这次袭击的幕后黑手是蒂莫西·麦克维，他曾是一位士兵，憎恨美国政府。爆炸发生后不久，他就被抓获了。2001年，麦克维因犯罪被审判，并遭到处决。他的一个朋友，另一位退伍军人，也参与了这一阴谋，也被送进监狱。克林顿总统还必须处理外交和人道主义危机。“一年前，我们都惊恐地看着成千上万的索马里儿童及其家人死去。他们因饥饿而缓慢痛苦地死去，这种饥饿不仅是由干旱造成的，而且是由当时该国普遍存在的无政府状态所致。”布什总统曾在1992年派遣美国军队进驻索马里，协助联合国为饥饿的索马里人提供食物。国内战争使人们无法在干旱期间得到援助。1993年10月，18名美国士兵在摩加迪沙的一场战斗中丧生。这是在对一家酒店的突袭失败时发生的，当时他们正在搜寻一名民兵头目。
“在上个周末，一个索马里武装团伙亵渎美国士兵的尸体，并炫耀抓获一名美国飞行员时，我们都感到愤怒和恐惧，所有士兵都参加了一项旨在结束索马里人民饥饿的国际行动。“这些悲剧给我们在索马里的军事行动提出了严峻的问题。为什么我们还在那里？我们要达成什么目标？人道主义行动如何演变成了暴力？我们的士兵什么时候能回家？这些问题应该得到直截了当的回答。让我们先回忆一下，为什么我们的军队进驻索马里。我们去到那里，是因为只有美国才能阻止这一次的人类悲剧。一百万人中有三分之一的人死于饥饿和疾病，有两倍多的人面临死亡。与此同时，在首都摩加迪沙，由于少数索马里人阻止食物到达同胞手中，成吨的救援物资堆积在首都摩加迪沙。“我们的部队创造出一个安全的环境，使食品和药品能够通过。我们拯救了将近一百万人的生命。在索马里大部分地区，生活开始恢复正常。将近一百万索马里人仍然完全依赖救济物资生活，但至少饥荒已经过去。如果没有美国的领导和美国军队，这一切都不会发生。
“让我们像几代美国人所做的那样，向全世界证明，当美国人接受挑战时，他们所做的是正确的事情。”但国会议员要求撤军。战斗几天后，克林顿总统下令美军在六个月内撤离索马里。1994年，克林顿总统派遣军队前往海地，让海地第一位民选领导人重返政府。三年前，军官们推翻了让·贝特朗·阿里斯蒂德总统，那场危机导致数千名海地难民试图乘船逃往美国。1995年，美国的外交努力以及北约的空袭，帮助达成了一项和平协议，结束了波斯尼亚漫长而血腥的内战。克林顿总统向前南斯拉夫共和国派遣出美国维和部队。1993年11月，国会批准了《北美自由贸易协定》。该协议结束了美国、加拿大和墨西哥之间的大部分进口税，降低了商品、服务和投资流动的障碍。
布什总统已经与墨西哥和加拿大签署了协议，美国工会和环保组织反对《北美自由贸易协定》。但是国会批准了这项法案，克林顿总统进行了签署。比尔·克林顿过去在阿肯色州的个人问题，成为他未来担任美国总统的一部分故事。在20世纪70年代末，他和希拉里·克林顿在阿肯色州投资了一家名为白水（Whitewater）的土地开发公司。前阿肯色州州长比尔·克林顿成为总统时，其他涉及白水事件者都陷入了法律困境。一位拥有一家储蓄和贷款银行的前法官指控克林顿向他施压，要求他提供非法贷款，以帮助公司。克林顿对此予以否认。希拉里·克林顿在阿肯色州小石城当律师时，人们对她提出了质疑和指责。1994年1月，比尔·克林顿出任总统一年后，要求司法部长珍妮特·雷诺任命一名独立调查员。司法部长任命一位共和党人罗伯特·菲斯克调查克林顿夫妇的活动。但批评者指责他对政府过于友好。今年8月，三名联邦法官用另一名共和党律师肯尼斯·斯塔尔替换了他。公众舆论对这一情况看法不一，有些人认为总统夫妇腐败。其他人则认为，任何对不法行为的指控都不过是政治攻击。比尔·克林顿在1996年11月的选举中赢得了第二个任期，但有关他个人行为的新问题将导致共和党人试图将他免职。克林顿的第二个任期将是我们下期节目要讲述的故事。
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