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我们今天要讲述的故事叫做《沃特的女友》，作者西奥多·雅各布，讲述人夏普·奥尼尔。我们从来不知道沃尔特过去是做什么的，我们管他叫白痴，我们不知道他是否真像白痴一样愚蠢。沃尔特在一家食品店工作，他把食物送到电话订购的人家。当我们看到沃尔特沿着街道走来，推着装满食物的四轮货车，我们就知道有好玩的了。我们停止玩耍，然后跟着他。我们总是看到他来，他每天都穿同样的衣服。一顶棕色的帽子，领口开着的绿色衬衫，一条灰色的裤子。我们也认出了他走路的样子，腿很僵硬，步履缓慢。我们跟着他走在街上，试着像他那样走路。
我们通常会试着把他的帽子摘下来，看看他看起来有多滑稽。沃尔特似乎并没有被我们的话所困扰，除非我们在谈论女孩。当我们中的一个人问起他的爱人时，或者说“嗨，沃尔特，我听说有个漂亮女人在找你。”他会很生气，会用一只手推着他的货车，用另一只手试图抓住我们中的一个。如果他抓住了一个，就会把那个人紧紧拉到脸前，大声喊叫。“我要找个女友，我要找个女友。”有时，他会一遍一遍地说，即使我们厌倦了取笑他。他会走在街上自言自语，“我要找个女友。”沃尔特并不来我家送食品，母亲害怕他。她去另一家商店，自己把食物买回家。祖母来和我们一起住时，情况发生了变化。
祖母喜欢各种各样的人，她对别人都不喜欢的人很感兴趣。她在一生中，结交了很多朋友，酗酒的男人，贪食的女人，还有一些非常孤独的人。祖母曾与教会团体合作过多年，但最终不再做了。我想她不能与他们合作，是因为她不认为尝试改变一个人是正确的。祖母喜欢人们保持本来面目，如果她认识一个酗酒的男人，就不会叫他停止喝酒。她会告诉他怎样像个绅士一样饮酒。有一次，她写了一本用十种不同的方式饮酒，但仍看起来好像没喝过酒的书。对祖母来说，重要的是使用正确的方法，并加以控制，把事情做好。祖母得知沃尔特的情况后，她告诉母亲想让沃尔特把食物送到家里。母亲当然强烈反对，她把各种会发生的怪事都考虑到了，她不信任沃尔特。但是祖母只是简单地说，“哦，你42岁了，莎拉。”然后她打电话给食品店的人，让他们叫沃尔特来送食物。
沃尔特和祖母成了朋友。第一次，他来到我家，告诉祖母他要找个女友。祖母似乎很高兴，告诉他那样该有多好。她说，现在年轻人的问题是他们不知道如何赢得女孩的芳心。“你必须诚实，”她说。沃尔特只是站在那里听着，祖母告诉他，自己的丈夫如何赢得了她的芳心。她和沃尔特谈论自己的婚姻和他们夫妻之间的挚爱。沃尔特一边听，一边做鬼脸，把嘴从脸的一边移到另一边。她讲完故事后，问沃尔特他在哪儿能认识年轻女孩，沃尔特什么也没说。“我能理解现在年轻人见面有多困难，”她后来低声说，“如果你遇到一位漂亮的年轻女士，沃尔特，你知道怎么做吗？”“什么？“不，我不知道。”沃尔特说。“好吧，你应该知道。”祖母说，然后告诉他要怎么做。沃尔特和祖母关系很好，每次他带着食物来，她都要和他谈谈。这对我来说很有趣，但对沃尔特和祖母来说却很认真。
后来，她开始给沃尔特读书。每次他来的时候，她都读一点书。第一本书叫《和女孩约会时该如何穿着？》。下一本书讲述了年轻人在见女孩父母时该如何表现。沃尔特似乎喜欢读书，至少他在倾听。他会站在墙边皱着鼻子。如果祖母对沃尔特有更多期望时，她从来不会表现出来，她会继续读给他听。随着时间推移，沃尔特听得比以前更认真了。祖母读书时，他从不把目光从她身上移开。她笑的时候，他也笑。她认真的时候，沃尔特也变得严肃起来。她读过关于友谊在早期阶段出现的问题的文章。“如何成为更好的朋友，如何决定这个女孩是正确的结婚对象。”有一天，祖母快读完时，沃尔特拦住了她。“戈尔曼太太，我有了一个女友。”“多好啊？”奶奶回答道。“我真的很喜欢，一个像您这样爱说话的女孩。”“这不是很好吗？你在哪儿遇见的她？”“一个朋友帮我找的。”“那不是很令人激动吗，告诉我她的情况，她人好吗？”“我非常喜欢她。”“嗯，她一定是。她叫什么名字？”“我忘了，叫什么来着。我告诉她我叫沃尔特。”“你能像绅士一样善待她吗？”“我一直都这么做，我给她讲美好的事情。”“我为你骄傲，沃尔特，她漂亮吗？”沃尔特没有回答，他又讲了一遍怎么认识的她。在我看来，他必须不止一次地说一件事，否则没人会相信那些话。
“她一定很好，”祖母说，“我希望你见到她时把头梳理一下，穿件外套。你必须向我保证，永远都像个绅士。”之后，奶奶读了《如何选择合适的结婚戒指、如何筹备婚礼》。她似乎很着急，好像沃尔特在结束接受她的教育前就要结婚了。母亲说的话都帮不上什么忙。祖母继续教导沃尔特。她给沃尔特读的下一本书是《如何爱护妻子？》。祖母读完后不久就去世了。情况就是这样了。很难相信，我看到他们把她的身体放低并盖好棺盖之后，才知道她不会再回来了。她去世后的第二天早上，沃尔特过来送食物。母亲去开门。“戈尔曼太太去世了，”她告诉沃尔特，“她昨晚去世了。”沃尔特一开始一动不动，他似乎不明白，或者他认为母亲在撒谎。他想进屋，但母亲把门关了一下。“你不明白吗，她去世了，没人在屋里，她昨晚去世了，请不要再来这里了。”沃尔特站在那儿，脸色苍白。母亲在他面前关上了门。她打电话给食品店，告诉他们不要再派沃尔特来送食物了。
我很长一段时间没有再见到沃尔特了，我已经把他和祖母给他读书的日子都遗忘了。后来有一天，我看见了他，他的样子和以前不同，身上穿着一套衣服，外套很旧，裤子也穿了很多次，上身是白衬衫，还打着领带。我一直等到他向我走来，然后跟着他走。“你好，沃尔特，你还记得我吗？”他迅速转向我，认出我的脸时他笑了。“哦，当然，你好吗？”“我很好，沃尔特，你怎么样？”“很好，谢谢你，你呢？”“我很好。”我们默默地走了几步。突然，我有一种旧有的感觉，祖母还活着，沃尔特还来家里。我不假思索地问：“你的女友怎么样了，沃尔特？”突然，他抓住我，撕扯着我的衬衫。他把我拉近他，喊道：“她还活着！她还活着！”他的哭声响亮而真切。他把我从他身边推开，我摔倒在地，他沿街跑了。我离开时，仍然能听到他的哭声，最后他的声音消失在玩耍的男孩们的声音之中。
adj. 动乱的，不安的；混乱的；困惑的
