欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目,我是史蒂夫·恩伯
飞机载着新总统和前总统的遗体,返回华盛顿附近的安德鲁斯空军基地 。在安德鲁斯,约翰逊总统宣读了一份简短的声明 。他最后说:“我会竭尽全力,这就是我所能做的事情 。我请求你们和上帝的帮助 。”约翰逊担任副总统之前,曾在参议院和众议院任职多年 。他在得克萨斯州的小城镇长大,十五岁高中毕业 。他在进入西南德克萨斯州立师范学院之前,曾旅行并工作数年 。他在那是一名学生领袖,还是一位政治活动家 。1931年,一位新当选的国会议员请约翰逊,到华盛顿给他做秘书工作 。四年后,富兰克林·罗斯福总统任命约翰逊为德克萨斯州罗斯福国家青年管理局局长 。两年后,在1937年,约翰逊赢得了众议院席位的特别选举 。他在众议员任职十二年 。当美国卷入二战时,约翰逊是当时第一个志愿服现役职务的国会议员 。他在战后竞选参议员,并在参议院任职十二年 。
约翰逊酷爱政治,成为了政府运作方面的专家 。当国家遭遇内忧外患时,作为总统,他需要所有这些知识 。约翰逊上任时,共产党军队正在与美国支持的南越军队作战 。此外,人们对与苏联的核战争仍心存忧虑 。在美国国内,存在种族冲突 。许多美国人失业了,铁路罢工也构成了威胁 。约翰逊在总统任期开始时,就为肯尼迪总统提出的立法而努力工作 。约翰逊在参议院任职时,曾投票反对民权法案 。但现在,他敦促国会支持这一想法,国会也表示同意 。1964年的《公民权利法》中规定,禁止在工作场所、餐馆和其他企业中歧视少数民族 。“我们相信,人人生而平等 。然而,许多人被剥夺了平等待遇 。我们相信,所有人都拥有某些不可剥夺的权利 。然而,许多美国人并不享有这些权利 。我们相信,所有人都有权获得自由的祝福 。然而,数以百万计的人被剥夺了这些幸福,不是因为他们自己的失败,而是因为他们的肤色 。”
总统表示,这种情况不能在美国继续下去了 。他说,因为种族而不公平地对待人民,违反宪法和民主理念 。林登·约翰逊成功地使国会在1965年和1968年,通过了更多的民权立法 。“许多公民权利问题,都非常复杂、棘手 。但关于这一点而言,可以而且应该不存在争论 。每位美国公民都必须拥有平等的投票权 。没有任何理由,可以为剥夺这项权利辩解 。确保这一权利的责任,是重中之重 。”许多南部州采用所谓的读写测试,来剥夺黑人的选举权 。“黑人公民去登记时,可能会被告知日期不对,或时间晚了,或主管官员不在 。如果他坚持投票,如果他设法向书记官长表明自己的身份,他可能会因为没有拼出中间名,或因为在申请书上把一个词进行了缩写,而被取消资格 。“如果他成功填写完申请表,会进行一项测试 。登记员是判断他是否通过这项考试的唯一评判人 。他可能要求这位黑人背诵整部宪法,或者解释州法律中最复杂的条款 。
即使拥有大学文凭,也无法证明黑人能够读写 。”1965年的民权法案中规定,各州不能仅因为公民无法很好地阅读,就阻止他们投票 。1968年的法律,禁止在住房方面歧视黑人 。约翰逊来自南部 。这一点,以及他说服人们的能力,帮助他在国会争取南方保守派支持民权立法 。他还对建设更美好的美国,抱有其他想法 。他把自己的计划称为伟大的社会,他在密歇根大学的演讲中谈到了这一点:“伟大的社会依赖于所有人的富裕和自由,它要求终结贫穷和种族不公,我们在这个时代完全致力于此 。而这只是个开始 。伟大的社会,是每个孩子都能找寻知识来充实自己的思想,和扩展自己才能的地方 。”约翰逊发起了反贫困战争,这是一系列旨在帮助穷人的法案 。但是,他为社会项目和海外战争买单,导致了通货膨胀 。
越南并不是约翰逊动用武力的唯一地方 。在1965年,他派遣两万多军队干预多米尼加共和国,他担心革命会导致共产党接管这个加勒比国家 。林登·约翰逊在肯尼迪总统任期的最后十四个月里任职 。1964年,他参加了总统完整任期的竞选 。民主党大力支持他,并接受他选择休伯特·汉弗莱为副总统 。汉弗莱是明尼苏达州的自由派参议员 。与民主党人不同,共和党人在选择他们的总统候选人方面遇到了困难 。参加该党提名大会的代表们,最终选择巴里·戈德沃特 。戈德沃特,是来自亚利桑那州的一位非常保守的参议员 。“当然,诚实对在政府中任职的人来说并不过分 。让目标明确、具有专门用途的共和制,不要因为不加思考和愚蠢的标签,而被曲解,变得无益 。我要提醒你们,捍卫自由的极端主义并非罪恶 。我还要提醒你们,在追求正义时适度并非美德 。”
共和党副总统候选人是来自纽约州的众议员威廉·米勒 。美国人在1964年11月投票,林登·约翰逊赢得了超过60%的普选 。尽管如此,他还是希望能取得更大的胜利 。他想要证明,美国人投票支持的是他,而不是作为跟随约翰· 肯尼迪的人 。约翰逊在就职演说中表示,他描述的伟大的社会永远不会终结,它将不断成长和进步 。“我认为,伟大的社会不是有秩序、一成不变、缺乏新意的蚂蚁大军 。它是,一直都是成为、尝试、探索、失败、休憩、再尝试——总是尝试、获取的兴奋感 。”1965年,他赢得了国会对联邦医疗保险的批准 。这是一项针对65岁及以上美国人的健康保险计划 。20年前,哈里·杜鲁门总统曾呼吁制定这样一项计划 。约翰逊向杜鲁门及其妻子贝丝赠送了一号和二号医疗保险卡 。在约翰逊的领导下,国会还批准了医疗补助计划,这是一项针对穷人和残疾人士的医疗保健项目 。在1967年,约翰逊总统任命美国最高法院第一位黑人法官,瑟古德·马歇尔 。“不,我们不去!”在全国范围内,约翰逊总统面临着越来越多反对越南战争的呼声,更多的美军部队在战争中牺牲 。林登·约翰逊可能想让人们将他铭记为一位伟大的总统,但这场战争重新界定了他的总统任期,这将是我们下期节目中要讲述的故事 。
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