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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。1850年，美国国会就一项重要的折衷法案展开辩论。这项折衷法案主要解决在全国范围内出现的奴隶制纠纷。这场争端存在分裂美国南北方的危险，有可能会爆发内战。许多领导人支持折衷法案，但总统扎卡里·泰勒并不支持。利奥·史高丽和拉里·韦斯特将在本周讲述1850年折衷法案的故事。
泰勒认为不会出现危机，他不相信有关奴隶制的争论会像其他人想象的那样严重。他自己有办法来解决部分争端，他想使加利福尼亚州的新领地成为一个自由州，禁止奴隶制在那里出现。然而，泰勒的计划并没有解决争端的其他部分。它没有提到有关逃亡奴隶的法律，没有提到首都哥伦比亚特区的奴隶制问题，没有提到德克萨斯州和新墨西哥州之间的边境争端。而国会的折衷法案试图解决所有这些问题。肯塔基州参议员亨利·克莱曾撰写过折衷法案，他质疑总统提出的有限的提议。克莱说：“现在，总统计划怎么做？这有五个问题，五处伤口在流血，它们威胁着共和国的生命。总统的计划是什么？它能治愈这些伤口吗？根本不行，这只是为了治愈五处伤口中的一个，而让其他四处失血更多。”在华盛顿继续辩论的同时，德克萨斯州和新墨西哥州的情况变得更加糟糕。德克萨斯州声称占据新墨西哥州的一大片领地，其中包括首都圣达菲。1850年初，得克萨斯州派一名代表前往圣达菲接管政府。美国驻新墨西哥州的军事指挥官建议人们不要认可此人。德克萨斯州州长非常愤怒，他决定派遣州士兵到新墨西哥州执行德克萨斯州提出的要求。他说，如果出现问题，美国政府将受到谴责。
总统泰勒拒绝了德克萨斯州的要求，他告诉作战部长向新墨西哥州的军事指挥官发出命令，指挥官要用武力反对德克萨斯州夺取该地区领土的任何企图。战争部长表示他不会下达这样的命令。他相信，如果爆发战争，南方人会迅速向德克萨斯州求助。他认为，这可能成为南方反对联邦政府的斗争的开始。在短时间内，南北双方将处于交战状态。当作战部长拒绝签署命令时，总统泰勒作出了尖锐的回答，他说“那我自己来签署这项命令！”泰勒在当选总统前曾是一名将军，他说他将亲自指挥军队进行执法，他要把那些反对联邦的人统统绞死。总统泰勒就目前的局势开始向国会起草国情咨文，但他没有完成这项工作。1850年7月4日下午，泰勒参加了一个在户外举行的独立日纪念仪式，仪式在美国第一任总统乔治·华盛顿的纪念碑建造地举行。那天天气炎热，泰勒在烈日下站了很久。当天晚上，他出现胃痛。医生们赶到白宫，但使用各种方法都医治无效。五天后，总统泰勒去世，副总统米勒德·菲尔莫尔宣誓就任总统。
菲尔莫尔来自纽约州，出身贫瘠。他的早期教育不是来自学校老师，而是源自他能找到的所有书籍。后来，菲尔莫尔学习了法律，成为一名成功的律师。他还曾在美国国会任职八年。1848年，辉格党在选举中挑选他作为副总统候选人。总统泰勒去世前，他担任副总统职务已有约一年半的时间。菲尔莫尔在国会对奴隶制和西部领土的折衷法案问题上与泰勒意见不相一致，与泰勒观点不同的是，菲尔莫尔确实认为国家正面临危机。他相信折衷法案将有助于拯救联邦。现在，菲尔莫尔以总统的身份全力支持这项法案，使其通过的几率大增。菲尔莫尔要求原有内阁成员辞职，并任命了自己的内阁成员。所有人都是联邦坚定的支持者，他们都支持折衷法案。1850年的夏天，国会一直都在辩论折衷法案的事宜。议案中包含几项建议，支持者们决定不把所有提议作为一项法案进行投票。他们认为分别通过每一项提案，成功的机会更大。他们的想法奏效了。到9月底，参议院和众议院都批准了1850年折衷法案中的所有内容。
总统菲尔莫尔签署后，其作为法律生效。折衷法案中的几部分内容，包括允许加利福尼亚州以自由州的身份加入联邦，在新墨西哥州和犹他州建立省政府，解决德克萨斯州和新墨西哥州之间的争端，以及结束哥伦比亚特区的奴隶贸易。当公民们听说总统菲尔莫尔签署了1850年折衷法案时，举行了很多欢庆活动。许多人认为奴隶制问题已经得到解决，联邦获救了。然而，其他人则认为这个问题只是被延缓了。他们希望推迟一段时间能够让南北双方那些理性人士找到解决奴隶制问题的永久性答案，时间已所剩不多。1850年的折衷法案确实结束了一场国家危机，但是南北方的极端分子仍然愤愤不平。那些反对奴隶制的人认为，有关逃跑奴隶的折衷法案违反了宪法。
新法律规定，被指控为逃亡奴隶的黑人不能接受陪审团审判，政府官员可以把黑人送到声称拥有他们的人手中，黑人不能对这样的决定提起上诉。支持奴隶制的人对折衷法案持有不同的看法。他们不关心黑人的宪法权利，而是认为折衷法案是一项归还贵重财产的简单法律。国会通过并由总统签署的任何法律都不能改变这些看法。奴隶制问题与分裂问题有关，各州有权脱离联邦吗？如果南方各州拒绝在奴隶制问题上做出的所有妥协，他们有权脱离联邦吗？1850年折衷法案的签署使争论平息了一段时间，但人们在这些问题上的分歧却很深，这种分歧将在未来十年继续积长。对美国总统来说，这将是艰难的十年。下周，我们将讲述这种形势如何影响总统米勒德·菲尔莫尔的主政。
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