这里是科学美国人——60秒科学
如果你曾经浮潜过或玩过水肺潜水,那你就应该知道水下有多么平静……(珊瑚礁的声音)除了手枪虾发出的“噼啪声” 。
将这个声音和船只往来水域珊瑚礁附近的声音进行对比 。(嘈杂的珊瑚礁)那里可不太平静 。而这也会使海底生物感到不安:这令龙虾紧张,还会延缓海参的生长 。
现在科学家们发现了噪音的另外一个副作用:削弱鱼的学习能力 。这项研究发表在《英国皇家学会学报:B辑》上 。
研究人员选定澳大利亚一处珊瑚礁后,就开始在实验室里教小雀鲷关于它们会遇到的捕食者的知识 。训练内容包括向雀鲷水箱注入海水,同时释放捕食者的气味和受伤雀鲷发出的警报信号 。其传递出的信息是:嘿,这是捕食者,闻到了吗?这意味着同伴死去了 。或许死去的是你 。
为了加强教学效果,研究人员还把装有捕食者的密封袋放进雀鲷的水箱中,联合水箱中捕食者的气味来教导雀鲷:这些家伙是你们的敌人 。
研究人员在训练进行过程中会播放宁静的珊瑚礁声音(安静的珊瑚礁),或是增加船舶引擎噪音的干扰(吵闹的珊瑚礁) 。他们发现,在正常珊瑚礁声音中训练的鱼,之后会被捕食者的气味吓到 。那暴露在船舶噪音中的鱼儿呢?它们完全不会受到惊吓 。
“看起来船舶噪音的存在干扰了学习过程 。所以后来我们制造出‘嘿,这是捕食者,你们害怕吗?’的信号时,这些鱼儿没有反应 。
萨斯喀彻温大学的行为生态学家莫德·费拉里说道 。她说,研究人员将这些鱼放回大海之后,它们在现实世界的反应与实验中是一样的 。三天后,在安静的环境中接受训练的鱼中,有三分之二还活着 。在船舶噪音背景中接受训练的鱼只有20%活了下来,这与完全没有接受过训练的鱼的死亡率同样严重 。
费拉里说,万幸的是,船舶噪音是当地立法者可以切实管控的压力源 。“你想改变环境,减缓气候变暖和酸化,但我们对此真的无能为力,你明白我的意思吗?就噪音污染我们所发现的研究结果来说,可喜的一点是其中一项压力源是我们可以控制的 。”
这样一来小鱼就可以获取经验 。无论是自学还是集体学习 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是克里斯托弗·因塔利亚塔 。
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