请将下面这段话翻译成英文：
秦始皇是中国历史上杰出的政治家、军事家。公元前221年，他统一中国，建立了历史上第一个统一的、多民族的、高度中央集权的(highly centralized)国家—秦朝，并成为中国第一个皇帝，自称“始皇帝"。为加强统治，他实施了一系列的改革，如统一文字，修筑长城以抵御外敌。同时，秦始皇也采取了许多残忍的手段，例如烧毁了许多经典书籍并坑杀儒生(Confucius scholar)等等。尽管他的统治残暴(tyranny)，但是他仍被很多人认为是中国历史上一个关键人物。

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